Festividad religiosa cristiano católica acontece este año el 14 de febrero
En el calendario litúrgico cristiano católico existe una celebración importante que se remonta incluso hasta mucho antes del nacimiento de Jesús: el Miércoles de ceniza. ¿Por qué se llama así?, ¿En qué consiste?, ¿En qué fecha se celebra?, ¿Cómo se celebra y cuál es su vínculo con la fiesta de los Carnavales? A continuación, la respuesta a estas y otras interrogantes.
¿Qué es el miércoles de ceniza?
El Miércoles de Ceniza en el calendario litúrgico católico corresponde al día del comienzo de la Cuaresma y que para la feligresía católica constituye un tiempo de reflexión, preparación, purificación y conversión espiritual.
“Cuaresma” significa cuadragésimo día en idioma latín. Alude al tiempo que Jesús pasó solo en el desierto de Judea, en ayuno, meditando y siendo tentado varias veces por el diablo.
El Miércoles de Ceniza representa el principio de un nuevo ciclo, en el que los fieles dedican a reflexionar acerca de sus pecados y aprovechan para consolidar su fe. En este tiempo, los devotos recuerdan ese período de penitencia realizado por Jesús y, desde este día, se preparan para asistir a su pasión, muerte y resurrección.
Cuál es su origen
El origen del Miércoles de Ceniza se remonta a los siglos VI y VII, cuando se fijó el inicio de la Cuaresma al miércoles anterior a ese periodo religioso.
Hasta el siglo IV ese tiempo litúrgico iniciaba el Domingo de Cuaresma. En cambio, se decidió cambiarlo al miércoles para adaptar el ayuno, dado que no se podía realizar esta práctica en domingo por ser considerado como “Día del Señor”.
¿En qué consiste el Miércoles de ceniza?
En el Miércoles de ceniza destaca el rito de la imposición de cenizas, una tradición reflejada en el Antiguo Testamento y consiste en el comienzo a un periodo de penitencia, en el que predomina el tiempo de oración y el ayuno.
¿En qué fecha se celebra el Miércoles de ceniza?
Cada año sucede en una fecha diferente y coincide siempre 46 días antes de la Pascua y un día después del Martes de Carnaval. Este año, acontece el 14 de febrero.
¿Cómo se celebra el Miércoles de ceniza?
Para celebrar el Miércoles de ceniza se llevaban a cabo rituales religiosos como el de la imposición de cenizas durante la eucaristía. Asimismo, también están presentes prácticas como el ayuno o el uso de prendas de color morado durante la misa.
Durante la celebración de la eucaristía ocurre la imposición de ceniza, un rito cuyo origen se remonta a los inicios de la Iglesia Católica, cuando algunos fieles utilizaban cenizas el Jueves Santo para recibir el sacramento de la reconciliación.
En esta jornada, la imposición de cenizas la realiza el sacerdote a los fieles que asisten a la misa, colocando cenizas en la frente, manos o cabeza de los devotos, trazando con sus dedos una cruz mientras pronuncia las siguientes palabras: “Conviértanse y crean en el Evangelio. Acuérdate que del polvo vienes y en polvo te convertirás”.
Esta última frase, extraída del libro del Génesis del Antiguo Testamento, alude a la mortalidad y la efimeridad del tiempo. Las cenizas son producto de la quema de los ramos bendecidos durante el Domingo de Ramos del pasado anterior.
El rito de la imposición de cenizas representa la debilidad humana. También la intención de conversión de los fieles que admiten su culpa y el inicio de un tiempo de penitencia.
Junto con la oración, el ayuno y la abstinencia son prácticas penitenciales durante el Miércoles de ceniza. El ayuno supone hacer solo una comida al día, aunque se puede consumir algún alimento por la mañana y uno por la noche, siempre que se respete la cantidad y calidad.
La práctica del ayuno es obligatoria durante el Miércoles de ceniza y el Viernes Santo para todos aquellos fieles que sean mayores de edad y menores de sesenta años. Actualmente, la abstinencia implica no comer carne durante esta jornada, lo cual es obligatorio para los devotos a partir de los 14 años.
Tanto el ayuno como la abstinencia pueden representar los días que Jesucristo pasó en el desierto, ayunando y sorteando las tentaciones.
Durante la misa, a partir del Miércoles de Ceniza, y los días de Cuaresma, el sacerdote lleva una vestimenta de color morado. En este tiempo litúrgico, este color representa la disposición penitencial.
Miércoles de ceniza y carnavales
En todas las celebraciones del carnaval en Perú, el miércoles de ceniza se escenifica el “Entierro del Ño Carnavalón o rey Momo”, protagonista de esta exultante festividad que se expresa de manera muy genuina en tradiciones y costumbres donde se aprecia una vigorosa herencia cultural evidenciada en fulgurantes pasacalles pletóricos de arte, danzas y música que identifican a su población y también a nuestro país de todas las sangres.
El entierro del Ño Carnavalón empieza con la “lectura del testamento” de este singular personaje que estelariza el carnaval y luego se procede a su sepultura en medio del llanto de sus viudas.
