Un reciente estudio publicado en la revista British Medical Journal (BMJ) advierte que el consumo elevado de alimentos ultraprocesados está vinculado a un mayor riesgo de desarrollar cáncer de pulmón.
🔬 El hallazgo
Investigadores analizaron los hábitos alimenticios de más de 100.000 adultos estadounidenses con una edad promedio de 62 años. El seguimiento duró más de una década y reveló que las personas que consumían mayores cantidades de comida ultraprocesada tenían un 41 % más de probabilidades de ser diagnosticadas con esta enfermedad en comparación con quienes ingerían menos de estos productos.
🍔 ¿Qué alimentos se consideraron ultraprocesados?
Incluyeron embutidos, bebidas dietéticas, refrescos con cafeína y otros productos con múltiples etapas de procesamiento industrial, altos en aditivos, azúcares, sal y grasas. El consumo promedio fue de casi tres porciones diarias, con algunos participantes alcanzando hasta seis.
📊 Cifras clave
Durante el estudio, se detectaron 1.706 casos nuevos de cáncer de pulmón, de los cuales el 86 % fueron carcinomas no microcíticos y el 14 % microcíticos. El grupo con mayor consumo de ultraprocesados registró 495 casos, frente a 331 casos en el grupo con menor consumo.
🚬 ¿Influye el tabaquismo?
Aunque el análisis intentó considerar factores como el tabaquismo y la calidad general de la dieta, los expertos reconocen que no se pudo medir la intensidad del consumo de tabaco ni los cambios alimenticios a lo largo del tiempo.
⚠️ Limitaciones del estudio
Este fue un estudio observacional, lo que significa que no se puede establecer una relación causal definitiva entre la comida chatarra y el cáncer de pulmón. Aun así, los resultados plantean preocupaciones válidas sobre los efectos de estos productos en la salud.
🥦 ¿Por qué podrían causar daño?
Los autores señalan que, además de su bajo valor nutricional, el procesamiento industrial puede alterar la estructura de los alimentos, dificultar la absorción de nutrientes y generar contaminantes. También advierten sobre posibles efectos negativos de los materiales de envasado y cómo el consumo excesivo de ultraprocesados desplaza alimentos protectores como frutas, verduras y cereales integrales.
🧪 Próximos pasos
Los científicos enfatizan la necesidad de realizar más investigaciones en distintas poblaciones para confirmar estos resultados.
