Melgar dejó escapar su última oportunidad. El conjunto rojinegro no pasó del empate 1-1 frente a Juan Pablo II en Chongoyape y quedó sin opciones matemáticas de alcanzar a Universitario en la cima del Torneo Apertura. La ilusión de pelear por el primer título del año se desvaneció en la fecha 17.
El cuadro arequipeño se puso en ventaja temprano gracias a un gol de Kenji Cabrera a los 17 minutos. Sin embargo, lejos de consolidar el resultado, Melgar fue perdiendo el control del encuentro ante un rival aguerrido que, aunque no tuvo claridad en ataque, supo resistir y presionar.
El golpe definitivo llegó en el segundo tiempo: a los 53 minutos, un centro desde la banda izquierda terminó con un infortunado autogol de Leonel González, quien al intentar despejar, envió el balón al fondo de su propio arco. Ese tanto selló el empate y, con ello, la eliminación virtual de Melgar.
Con 30 puntos y solo una jornada por disputar, el cuadro dominó ya no tiene chances de alcanzar a Universitario, que lidera con 35 unidades y todavía debe jugar dos partidos. Los cremas tienen el título en sus manos, aunque deberán cuidarse de los pasos de Alianza Lima (33 puntos) y Alianza Atlético (31), que aún esperan un tropiezo para dar el golpe.
Melgar, por su parte, deberá conformarse con cerrar el torneo de forma digna, tras una campaña en la que estuvo cerca, pero no le alcanzó.
